Op 3 maart 2010 vonden de gemeenteraadsverkiezingen plaats waarbij de huidige gemeenteraad is verkozen. Alweer ruim een jaar geleden. De huidige fractie van de ChristenUnie is alweer ruim een jaar aan het werk om de inhoud van het verkiezingsprogramma te verwezenlijken. En de wethouder werkt binnen het college alweer bijna een jaar op basis van het afgesloten bestuursakkoord. Soms lukt dit heel goed en soms moeten er concessies gedaan worden, maar ook in de politiek (en in de coalitie) is het een kwestie van geven en nemen.

Bij het verwezenlijken van het programma worden we soms achterhaald door nieuwe ontwikkelingen, zoals bijvoorbeeld  door de economische crisis en de daarmee gepaard gaande bezuinigingen op het gemeentefonds. Niet alles is meer mogelijk. Belangrijk is dat we als ChristenUnie keuzes blijven maken waarbij de speerpunten van het verkiezingsprogramma zoveel mogelijk overeind blijven, maar bovenal moeten bij het maken van keuzes blijven terugvallen onze christelijke identiteit en principes. Dit is aan de kiezers beloofd in maart 2010.

Zelf ben ik, samen met mijn collega steunfractieleden, nu ongeveer een jaar actief binnen de steunfractie van de ChristenUnie. Tijdens deze periode zijn veel zaken voor het eerst op mij afgekomen. Ook heb ik tijdens deze periode een beter beeld gekregen van hoe het nu allemaal gaat in de lokale politiek en bij de gemeente Zuidhorn. Afgelopen jaar is voor mij vooral een leerzame periode geweest.

Voorafgaand aan mijn werk als steunfractielid heb ik altijd de (lokale) politiek met interesse vanaf de zijlijn gevolgd. Nu ik in de lokale politiek zit vallen mij natuurlijk een aantal dingen op die ik vooraf niet had bezien. Een voorbeeld hiervan is dat naar mijn mening door de betrokkenheid en inzet van belanghebbenden een bepaald onderwerp prominent in de media de aandacht kan krijgen. Hierdoor komt dit onderwerp in het middelpunt van de belangstelling te staan, vervolgens krijgt dit onderwerp ook meer politieke prioriteit.

Dit kan een onderwerp zijn die niet op alle bewoners van de gemeente Zuidhorn veel impact heeft, maar alleen een kleine actief betrokken groep bezig houdt.  Zo staat de discussie over het zwembad de Waterborgh de afgelopen weken op nummer 1 in de media, een onderwerp wat een relatief minder grote groep, zwemmende, Zuidhorners sterk raakt (zeer begrijpelijk overigens). Daarnaast wordt er bijvoorbeeld ook bezuinigd op bijvoorbeeld het onderhoud van wegen en openbare ruimte. Dit is een onderwerp wat alle inwoners van Zuidhorn raakt, maar toch minder de aandacht krijgt. Doordat het ene onderwerp prominent in de lokale media komt raken soms andere onderwerpen wel eens wat op de achtergrond.

Dit betekent eigenlijk dat je als  burger voor een deel mede kan bepalen wat er op de politieke agenda komt. Wanneer je als betrokken burger je inzet voor bepaalde onderwerpen kan je de politieke agenda en besluitvorming beïnvloeden. Het is dus niet zo (zo als wel eens wordt gezegd), dat je bij de verkiezingen kiest voor een bepaalde partij en vervolgens 4 jaar lang niets meer in de melk te brokkelen hebt. Betrokkenheid en inzet voor bepaalde thema’s en onderwerpen loont, een mooi gegeven! Dit betekent dus dat wij, u en ik, ook thema’s en onderwerpen die wij belangrijk vinden nog belangrijker kunnen maken.

Het gebruik van de media is hierbij een machtig middel. Dit betekent echter wel dit middel juist gebruikt moet worden. Je kunt gemakkelijk mensen of groepen beschadigen middels de media. In de media moet een compleet en juist beeld worden gegeven, duidelijke bronvermeldingen worden genoemd, berichtgeving mag niet suggestief zijn en natuurlijk moet het principe van ‘hoor en wederhoor’ worden toegepast. Aangezien dit volgens mij niet altijd even goed gebeurt is het belangrijk dat we kritisch lezen en onze mening niet door de media laten bepalen.

Alle de Vries