Op het moment dat ik dit zit te schrijven rijdt de brandweer bij mij voor het huis langs.

Het bestrijden van branden is in Nederland van oudsher een taak van de gemeente. Vrijwel elke gemeente heeft dan ook een eigen brandweerkorps. Uiteraard ook onze gemeente. De brandweer is het meest bekend door het blussen van branden. Ze doen echter veel meer.

Sinds deze nieuwe raadsperiode heb ik “Openbare orde en veiligheid” in mijn portefeuille. Daar valt ook de brandweer onder. Ook ik moet eerlijk bekennen dat ik de brandweer vooral ken van het blussen van de branden.

Om daar (in mijn kennis van de brandweer en rampenbestrijding) verandering in te brengen, ben ik deze week samen met Alex Steenbergen naar de oefenweek van de regionale brandweerkorpsen geweest op het oefenterrein van defensie. Defensie heeft een oefendorp genaamd “Marnehuizen”. De brandweerkorpsen van De Marne, Grootegast, Marum, Leek, Winsum en Zuidhorn oefenen daar de hele week met 140 brandweervrijwilligers. De brandweervrijwilligers moesten in vijf zo realistisch mogelijke scenario’s oefenen. Dit kwam bijvoorbeeld neer op het ontsmetten van met bijv. Antrax besmette burgers. Het open knippen van een auto en het eruit halen van een slachtoffer. Het doorkruisen van een riolenstelsel onder zware omstandigheden etc. En het blussen van een brand in een volledig door rook beheerste ruimte.

Dat de brandweer meer is dan alleen branden blussen werd duidelijk. De brandweer heeft een coördinerende rol bij rampenbestrijding en crisisbeheersing. Ook geven ze advies over het voorkomen van brandonveilige situaties.

Er werd aangegeven dat het heel goed zou zijn, dat er geoefend zou worden met alle samenwerkende hulpverleningsorganisaties. Dus ook ambulances, de GGD, politie etc. Dit gebeurt niet omdat het moeilijk schijnt te zijn om iedereen bij elkaar te krijgen. Brandweervrijwilligers zijn gewend om in hun vrije tijd dit werk te doen en dat ligt voor de overige hulpverleningsinstanties wel anders. Ook zal het kostenaspect een rol spelen. In het kader van de integrale rampenbestrijding zou dit volgens mij anders moeten zijn en zou daar veel meer op ingezet moeten worden. Want als er een ramp zou plaatsvinden is de communicatie tussen alle betrokken hulpverleners volgens mij het grootste knelpunt. 

Ik vond het heel leerzaam en leuk om te gast te mogen zijn bij de brandweer. Het spreekwoord: “Waar rook is, is vuur..” ging vandaag niet op. Er was namelijk veel rook, maar vuur heb ik niet gezien.